証言
「少しずつ傷んで、もっとゆっくり直る。そして前と同じにはならない。」
区画のサイクルとは、同じ場所に長く留まった彷徨者が気づくもの、つまり場所が同じ状態を保たないということだ。上がっていく数と、ごくゆっくり下がっていく数がある。規則を導き出せた者はいない。
区画の振る舞い
- 変化がいつ、どこで、どの位相で起きるかは、場所が決める。生存者が起こすことも、避けることもできない。
- 変化を消費するのは、中に人のいる区画だけだ。誰もいない区画は傷まない。
- どの出来事も同じ連鎖をたどる。兆候、緊張、任意の代価、後遺症。代価、つまり耐えて得られるものは、存在しないこともある。
- 区画ごとに固有の性格があり、直前に起きたことを覚えている。だから似た二つの区画が、同じように傷むことはない。
- 物理的なもの（扉、物、椅子）が道を塞ぐことはない。出口は常に残る。
- 動くのは、世界の扉と物だけだ。君が置いたものには触れない。
区画の状態
どの区画も四つのものを保持する。劣化、光の位相、進行中の出来事の短い一覧、種類ごとに最後に起きた時刻。遅れて区画に着いた者は、積み重なったものすべてを含めて、そのままの姿を見る。
劣化と回復
人がいるあいだ、劣化は時間とともに、少しの偶然を交えて上がる。高いほど、傷みやすい。瓦礫、染み、カビ。これとは逆向きの、ごく遅いサイクルもあり、区画は元に戻っていく。二つの曲線は別々のリズムをたどる。何かが変わったと気づくが、予測はできない。
反復の抑制
どの種類の出来事も、最低限の時間が経つまでは繰り返されず、大きなものは長い間を要する。区画の生存者が多いほど、一つ一つの出来事は強く打つが、頻度は増えない。
語られていること
- 見捨てられた区画は、誰かが戻るまで止まったままだ、と言う者がいる。目撃者がいなくても老いていく、と言い張る者もいる。
- 区画が回復するまでの時間は、毎回違う。変化を見ないまま何日も過ぎたと語る者もいる。
- 一団が長く離れていると、区画で起きたことは忘れられうるという。少なくとも、そう語られている。