カーペットの上の足音

Level 0で最もよく聞こえる音は、自分の音だ。カーペットの上の一歩は、鈍い衝撃、ノイズの塊、やわらかな擦れの音として鳴り、同じものが二度続くことはない。あまりに絶え間ないので、いずれ聞こえなくなる。止まるまでは。

音の正体

一歩は四つの成分でできている。

• 80〜110Hzの重い一撃。床に触れた途端、音程が落ちる。
• 約1000Hzの、こもったノイズの胴。
• 1〜3kHzの擦れ。カーペットではごくわずかで、エネルギーの2.5%ほどだ。
• 素材によって、共鳴、クリック、靴底の軋み。

カーペットには音程も、4kHz超の高音もない。共鳴するのは金属だけで、400〜900Hz。オフィスからダクトへ移ると、すぐに分かる。

履物で音色が変わる

リズムと変化

一歩ごとに、前の一歩とは違うバリエーションで、音程や音量に小さな差がある。走ると音量は1.3倍になり、音は短くなる。しゃがむと半分に下がる。落下から着地するときは、音が長く強くなるが、4m/sを超える落下の場合だけだ。Level 2では、足音は濡れたカーペットのように鳴る。

同じ一歩は、どのセッションでも同じ音で鳴る。集まった彷徨者は、姿を見なくても仲間の足音が分かると言う。

生き延び方

• 知らない区画を渡るときは、しゃがめ。音は半分になる。
• 音を立てずに通りたいなら、ブーツを脱げ。素足はほとんど聞こえないが、最も見分けやすい足跡を残す。
• 近くに何かがいるなら、カーペットの上で走るな。一歩ごとに、思うより遠くへ届く。
• 足音が急に変わったら、たとえばカーペットから金属へ移ったら、先へ進む前に少し耳を澄ませ。

語られていること

• ある区画では、半歩遅れた誰かが君と歩調を合わせて歩く。Level 0.1の足音の反響が描くのはそれだ。
• 足を止めた瞬間、蛍光灯の唸りが一瞬途切れる、と語る女がいる。