« Je suis passé par ce bureau il y a dix minutes. Il était vide. Maintenant il y a une chaise tournée vers la porte, et je n'ai rien entendu. »
Les chaises qui s'occupent toutes seules sont l'un des traits dont les errants parlent le plus et l'un des moins expliqués. Une salle que tu as déjà parcourue, dont tu te souviens vide, a soudain une chaise occupée. Personne n'est visible, on n'entend rien, et la chaise est là, dossier tourné vers toi.
Quand ça arrive
Les archives ont pu fixer les conditions avec assez de précision :
- La salle doit être une salle déjà visitée. Les chaises ne s'occupent pas dans les zones non foulées.
- Tu dois être à 24 mètres ou plus de la chaise et sans vue directe. Cela n'arrive jamais devant toi.
- Le Pouls doit être en calme ou en répit. Pendant la traque et le pic, les chaises restent immobiles.
- Cela n'affecte qu'une partie des chaises du Level 0, une trentaine pour mille. Les autres ne bougent pas.
- Rien ne se passe dès l'arrivée, car il faut avoir passé un moment dans le niveau.
Une fois occupée, la chaise reste ainsi. Elle ne se vide plus, même si tu t'éloignes et reviens.
Comment les reconnaître
Une chaise occupée ressemble à n'importe quelle chaise de bureau, mais tournée, le dossier vers le couloir, l'assise enfoncée et parfois un peu écartée de la table. Les signes et le mobilier de plafond autour d'elle ne changent pas. La seule différence, c'est que tu ne te la rappelais pas ainsi.
Comment survivre
- Contre une chaise occupée, il n'y a rien à faire. Ce qui compte, c'est ce qu'elle implique : ton rythme est en calme ou en répit, et le Pouls te garde quelque chose pour plus tard.
- Si tu en vois plusieurs dans un même tronçon, profites-en pour stabiliser et te reposer, mais laisse une sortie dégagée.
- Ne reste pas à en fixer une. Aucune ne s'occupe devant quelqu'un.
Ce qu'on raconte
- En longeant le mur d'en face, on sent les chaises occupées.
- Dans certains récits, on dit que le regard pèse et que la chaise s'occupe à l'instant exact où tu cesses de la regarder.
- Sur celui qui s'assoit, les avis divergent. Certains jurent que c'est une ombre basse, d'autres que la chaise rappelle simplement quelqu'un.
On voit un écho de la même chose dans les meubles absurdes, qui apparaissent dans des endroits impossibles. Et le rythme de calme qui la favorise est expliqué dans Les phases du Pouls.