« J'ai suivi une rangée d'empreintes de pieds nus sur la moquette sèche, un bon moment. Au bout, il n'y avait personne, évidemment. »
Qui marche dans le Level 0 laisse des empreintes, des pas imprimés dans le sol à la forme exacte de ce que le survivant porte aux pieds, et les autres peuvent les suivre. Les créatures en laissent aussi.
Les chaussures déterminent la forme
Il n'y a que trois empreintes différentes :
| Chaussures | Empreinte |
|---|---|
| Botte | semelle large, crampons décalés, talon à barres |
| Basket | semelle plus fine, ondes en zigzag |
| Pieds nus | voûte, talon, cinq orteils, contour doux |
Ce que tu portes se remarque avec une seconde de retard, pas au pas exact où tu te chausses. Une chaussure inhabituelle compte comme une basket. Le pied gauche est l'image en miroir du droit. L'empreinte a du relief : l'intérieur enfoncé et un bord légèrement relevé.
Le sol détermine s'il y a empreinte
Cela dépend de la matière que tu foules, et de rien d'autre :
- Seuls le Level 0 et le Level 2 gardent des empreintes. Ailleurs, rien.
- Métal, verre, carrelage, céramique, marbre, caoutchouc, eau, plastique, bois, pierre, asphalte et linoléum : pas d'empreinte.
- La moquette de bureau du Level 0 garde l'empreinte complète. Le béton ne laisse qu'une poussière ténue, à peine visible. Le sol mouillé du Level 2 garde une empreinte mouillée.
- Si la moquette du Level 0 est humide, l'empreinte devient mouillée et le pied s'enfonce davantage.
Les sols métalliques des conduits ne gardent jamais rien. Le pied s'enfonce dans la moquette et dans le sol mouillé, mais pas dans le béton.
Combien de temps elles durent
L'empreinte sur moquette tient 420 secondes, sept minutes. La mouillée seulement 150. Pendant le premier tiers de sa vie, elle perd son brillant, puis s'éclaircit jusqu'à disparaître. L'empreinte mouillée ne reflète pas la lumière et se voit seulement plus sombre et plus en relief.
Comment la lire
Une rangée d'empreintes de pieds nus sur une moquette sèche signifie que quelqu'un est passé il y a moins de sept minutes. Si elles sont sombres et au relief marqué, il y a moins de deux minutes et demie. Les pas des autres survivants et des créatures suivent les mêmes règles : si tu vois des empreintes, quelqu'un ou quelque chose les a laissées. Pour l'oreille, tu as l'écho de pas et le bruit des pas.
Comment survivre
- Traverse le béton ou le métal quand tu veux ne pas laisser de trace. La moquette te trahit.
- Pieds nus, on s'entend moins, mais l'empreinte est la plus facile à reconnaître.
- Si tu vois des empreintes qui s'arrêtent sans raison, ne les suis pas jusqu'au bout.
Ce qu'on raconte
- On a vu des empreintes qui ne correspondaient à aucune chaussure connue.
- Certaines empreintes s'effacent avant l'heure, sans que personne s'accorde sur combien de temps.