«Затишье, слежка, пик, передышка и всё сначала, каждый раз чуть напряжённее. Я решил, что выучил такт, а они берут и меняют его.»
Те, у кого за плечами много вылазок, записывают сроки Пульса, как другие записывают расписание приливов. Это полевые цифры, не точные, но они повторяются достаточно, чтобы на них полагаться.
Четыре фазы
- Затишье, от 60 до 150 секунд. Место неподвижно. Ни одно подвижное существо не приближается.
- Слежка, от 45 до 120 секунд. Что-то движется вне поля зрения. Стул меняет место, гул обрывается.
- Пик, от 8 до 40 секунд. Короткое и жестокое. Появляется существо и идёт на тебя.
- Передышка, от 90 до 240 секунд. Перемирие. Существа отступают, и комнаты замолкают.
Если слежка заканчивается и никто не появляется, это ложная тревога. Пик пропускается, а ритм всё равно расходуется. Двух пиков подряд не бывает.
Чем ниже, тем ближе
Пульс ужесточается со временем. Чем дольше ты на уровне, тем больше подвижных существ может гнаться за тобой одновременно:
| Время на уровне | Существ одновременно |
|---|---|
| До 10 минут | 1 |
| От 10 до 30 минут | 2 |
| От 30 до 60 минут | 3 |
| Больше 60 минут | 4 |
Кожекрад не появляется раньше получаса. После часа передышки сокращаются почти на треть от своей длины, а пики растягиваются. Смена уровня сбрасывает цикл на затишье, но поднимает потолок числа существ на ступень.
В группе
- Пик блокирует пик другого выжившего, если тот ближе 60 метров. Если вы вместе, опасность чередуется, а не удваивается.
- То же существо, что устроило предыдущий пик, не появляется в первую половину следующего.
- Наблюдатель показывается только на пике, никогда в затишье или передышку.
- У каждого выжившего свой ритм. Твой товарищ может быть на пике, пока ты на передышке, и ты заметишь только то, что его существа делают рядом с тобой.
Как выжить
Считай. На первом пике запиши, сколько длится затишье, потому что следующее будет похожим. Если слежка не закончилась пиком, не расслабляйся: ложная тревога тратит ритм, но не отменяет его. Если ты больше часа на одном уровне, поднимись или спустись, потому что, оставаясь, ты даёшь Пульсу поднять потолок.
Что рассказывают
- Кто привык к близким существам, уже знает, в какой он фазе, не считая, хотя объяснить как не умеет.
- Сроки меняются с уровнем рассудка, как говорят.
См. также Обходчик, Решётник и Стулья, занимающиеся сами.