„Ich hätte geschworen, das war einer von uns, mit Lampe und allem. Er ist genauso gelaufen. Dann ist er stehen geblieben, und da war’s vorbei.“
Der Hautdieb ist die älteste Schreckensgestalt des Archivs, ein Überlebender, der keiner ist. Er nähert sich, wie es ein Mensch täte, kopiert Haltung und Gegenstand in der Hand und gibt sich als einer unter vielen aus. Im Level 0 lebt heute eine Fassung ohne Schadenswirkung, die lauert, folgt und sucht, aber nicht zuschlägt.
Woran du ihn erkennst
Er trägt kein Etikett und hat keine andere Gestalt. Er sieht aus wie jeder andere Überlebende und kleidet sich wie die anderen. Nur sein Verhalten verrät ihn.
- Er spricht nicht.
- Er antwortet nicht auf Nachrichten.
- Er bleibt stehen, sobald du ihn ansiehst.
Er zählt auch nicht mit, wenn du deine Gruppe durchzählst, und wer es von Hand tut, stellt fest, dass einer zu viel da ist. Zustände, Zahlen und Stimme unter Hautdieb: Verhalten, Maße und Stimme.
Wie man im Level 0 mit ihm lebt
- Er entsteht weit weg. Vierundzwanzig bis zweiundsiebzig Meter von dir entfernt und ohne direkte Sicht, und er zieht sich zurück, wenn die ganze Gruppe weiter als sechsundneunzig Meter entfernt ist. Höchstens einer pro Überlebendem und vier in der ganzen Welt.
- Falscher Name. Er kopiert niemandes Namen. Er nimmt einen glaubhaften aus einer Liste von vierzig, anders als der aller Überlebenden und der übrigen Hautdiebe.
- Er lebt mit. Wenn er dich zum ersten Mal sieht, gibt er sich fünf bis acht Minuten „als einer unter vielen“ aus. Er hält fünf bis zwölf Meter Abstand, folgt dir manchmal in Abschnitten von vier bis zehn Sekunden, bleibt drei bis neun stehen, sieht sich um, bückt sich alle zwanzig bis fünfzig Sekunden und schaltet die Lampe jede ein bis zwei Minuten um. Das geschieht nur einmal pro Hautdieb.
- Danach lauert er. Er folgt, sucht und nähert sich, schlägt aber nie zu und gibt sich nie zu erkennen.
Wie du überlebst
- Wenn jemand weder auf Zurufe noch auf Nachrichten antwortet, halt ihn nicht für stumm, sondern zähl die Gruppe.
- Sieh ihn an. Ein echter Überlebender bewegt sich weiter, und der Hautdieb bleibt stehen.
- Halt die Gruppe zusammen, denn dass ihr euch trennt, ist genau das, worauf er aus ist.
- Geh nicht hin, um es zu überprüfen. Zieh dich zu den Deinen zurück.
Was man erzählt
Es heißt, auf alten Streifzügen habe der Hautdieb die Maske abgenommen und anderthalb Sekunden geschrien, bevor er sich stürzte. Im heutigen Level 0 ist das nicht belegt. Andere sagen, er kopiere die Stimme oder hinterlasse Botschaften an den Wänden. Siehe seine Bewegung und den Schreck.
Verhältnis zu anderen Kreaturen
Mit dem Smiler und den Wächtern teilt er die Art, sich als einer vom Ort auszugeben, ist aber der Einzige, der einen Überlebenden nachahmt. Siehe den Vergleich, den Klang und den Puls, der entscheidet, wann er auftaucht.